O Nacional-AM vive um ano especial. Logo no primeiro semestre, o time azulino quebrou uma seca de 10 anos sem vencer o Campeonato Amazonense e voltou a levantar a taça do Barezão na Vila Municipal, somando o 44º título para o Leão.
A conquista reacendeu a paixão da torcida e devolveu ao clube o protagonismo no futebol estadual.
Nacional-AM campeão Amazonense 2026 — Foto: Fernando Vasconcelos/Nacional
Além disso, o Nacional chegou à sua primeira final de competição regional em 113 anos de história. Perdeu a decisão da Copa Norte para o Paysandu e ficou com o vice-campeonato, mas para o torcedor do Naça isso já é página virada.
O grande desejo, tanto da torcida quanto da diretoria, é alcançar um feito ainda mais histórico: conquistar o acesso nacional e voltar às oitavas de final da Série D sob a batuta do técnico Júlio César Nunes.
Essa é a nona participação do Leão na Série D, sendo o clube amazonense com mais presenças na competição, mas sem nunca ter conseguido o acesso.
Nacional-AM x Trem Copa Verde Copa Norte — Foto: Fernando Vasconcelos
O contraste é duro, rivais locais mais jovens como o Manaus, com apenas 13 anos de existência, e o Amazonas, com seis, já alcançaram o cenário nacional. Antes desta temporada, o Nacional disputou o torneio em 2009, 2011, 2013, 2015, 2016, 2018, 2020 e 2023.
Em 2009, caiu na segunda fase. Em 2011, não passou da primeira. Em 2013, chegou às oitavas, mas foi eliminado pelo Salgueiro-PE. Em 2015, 2016, 2018 e 2020, parou ainda na fase inicial.
Já em 2023 viveu seu melhor desempenho, liderou o grupo com marcas históricas, mas acabou eliminado nas oitavas pelo Bahia de Feira.
Agora, o sonho vai além de repetir a campanha. O Nacional quer o acesso. Nesta temporada, seis clubes sobem para a Série C, e o Leão se apoia no bom retrospecto.
Foram 20 pontos em 10 jogos na primeira fase, com seis vitórias, dois empates e duas derrotas, terminando na vice-liderança.
Na segunda fase, eliminou o Araguaiana-TO com vitória por 1 a 0 fora de casa e empate sem gols em Manaus.
Nacional-AM x Araguaína Série D — Foto: João Normando
O time está invicto há cinco partidas, com três vitórias e dois empates. No último sábado, diante do Capital-DF, venceu por 1 a 0 na Colina com um golaço do amazonense Cocote, que decidiu para o time da casa.
Agora, precisa apenas de um empate neste domingo, às 17h (de Brasília), no estádio JK, em Brasília, para confirmar a classificação às oitavas e igualar o feito de 2023.
Se avançar, o Nacional enfrentará o vencedor de Iguatu e Maguary. No jogo de ida, o Iguatu, dono da maior invencibilidade do Brasil, venceu por 3 a 2 fora de casa.
Nacional x Capital-DF — Foto: João Normando
O torcedor azulino sabe que o caminho é difícil, mas também sente que o momento é único.
O Leão está mais vivo do que nunca e carrega consigo a esperança de escrever um capítulo inédito na sua centenária história.