A lateral esquerda é um dos principais desafios para Cuca no Santos para o restante da temporada. Somente com Escobar para a função, o treinador precisará encontrar opções dentro do elenco, já que o clube sofreu transfer ban da Fifa e não pode registrar novos jogadores.
Outro atleta para atuar nessa função seria Vinícius Lira. O jovem de 18 anos, no entanto, sofreu ruptura total do ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo em março. Ele passou as férias trabalhando na recuperação no CT Rei Pelé, mas não há uma previsão para o retorno.
Durante o primeiro semestre, Cuca observou e testou Rafael Gonzaga, formado nas categorias de base do clube. A avaliação, porém, foi de que ainda não está pronto e ele retornou ao time sub-20.
Escobar durante treino do Santos — Foto: Raul Baretta/ Santos FC
A ideia inicial de Cuca era buscar algum nome na próxima janela de transferências. Porém, o transfer ban sofrido pelo clube nesta semana dificultou a busca por reforços. Além disso, o executivo de futebol Alexandre Mattos adiantou que contratações só serão realizadas em caso do surgimento de novas receitas.
Um terceiro ponto envolve o próprio Escobar. Titular absoluto e com mais de 100 jogos pelo Santos, o argentino tem contrato somente até o fim do ano e já pode assinar um pré-contrato com outra equipe. O clube busca a renovação.
Uma das opções para Cuca pode ser o zagueiro Luan Peres. O jogador já atuou naquela função com Jorge Sampaoli em 2019 e com o próprio Cuca na temporada 2020. O defensor, no entanto, é titular da zaga ao lado de Lucas Veríssimo.
Uma segunda opção seria a entrada de Álvaro Barreal na lateral. O argentino, contudo, é visto como um jogador mais ofensivo, com menor poder de marcação e de compor a defesa.
Outro atleta que poderia atuar pela lateral esquerda é o zagueiro João Ananias. O defensor já desempenhou a função em jogos do sub-20 quando a equipe era comandada por Vinícius Marques, que hoje auxilia os Meninos da Vila na transição para o profissional na equipe de Cuca.
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