O Japão, que enfrenta o Brasil nesta segunda-feira, às 14h, pela segunda fase da Copa do Mundo, vive o melhor momento de sua história no futebol. E muito desse sucesso recente da seleção asiática tem origem na relação com os desenhos animados, os famosos animes japoneses.
Eles foram o motor cultural que ajudou a sociedade japonesa a se envolver e se apaixonar pelo futebol. O primeiro e principal deles foi Captain Tsubasa, que chegou ao Brasil com o nome de "Super Campeões" e tem uma legião de fãs também por aqui.
Lançado em 1980, foi um dos grandes responsáveis por fazer o povo japonês, que tem o sumô e o beisebol como esportes principais, começar a entender as regras e a se aproximar do futebol. O anime foi relançado anos antes da Copa do Mundo de 2002 para ajudar a promover o evento no país.
O desenho tem, inclusive, grandes ligações com o Brasil. O personagem principal, Oliver Tsubasa, tem como mentor um ex-jogador brasileiro chamado Roberto, inspirado em jogadores reais como Sócrates e Tostão. Um dos principais personagens da obra é também o brasileiro Rivaul, claramente inspirado em Rivaldo.
O encontro entre os países é também uma espécie de "profecia" do anime. O último episódio termina com um duelo entre Japão e Brasil na Copa do Mundo, que não é encerrado e não tem o resultado mostrado. Nos quadrinhos, no entanto, o jogo é finalizado com vitória de virada do Japão.
A relação Brasil e Japão no futebol tem como personagem principal Zico. O ídolo do Flamengo foi precursores do futebol no país e é tratado como uma lenda por lá. Jogou no Kashima Antlers entre 1991 e 1994 e é dirigente do clube hoje.
Super Campeões fez sucesso no Brasil no começo dos anos 2000 — Foto: Reprodução
O futebol no Japão é um fenômeno relativamente recente. A liga profissional local, chamada J League, foi fundada apenas em 1993. Desde então, o país passou por uma notável evolução no esporte em busca de deixar de ser coadjuvante e sonhar com a glória maior.
E o futuro também passa por uma relação recente com um novo anime conhecido como Blue Lock. A premissa do desenho é o projeto de um treinamento radical que reúne os melhores atacantes jovens do país. Todos competem entre si em desafios eliminatórios para se tornar o centroavante ideal.
Ele se converteu em um dos desenhos animados de esporte mais populares do mundo atualmente. A ideia ganhou tanta força que saiu da ficção e virou realidade. A Federação Japonesa de Futebol lançou um projeto de desenvolvimento de jogadores chamado "Future Camp", inspirado por Blue Lock.
Projeto lançado pela federação japonesa com inspiração em anime — Foto: Reprodução
A iniciativa quer encontrar jovens com talento para o futebol que vivem em outros países, mas têm ascendência japonesa. Eles serão incluídos em um programa de desenvolvimento que tem como meta final elevar o nível da seleção profissional. A ambição é conquistar uma Copa do Mundo até 2050.