Depois de duas derrotas, Senegal venceu a primeira partida na Copa do Mundo, com goleada de 5 a 0 sobre o Iraque, e se credenciou para a segunda fase, precisando esperar o resultado de outros jogos para saber se avançará como uma das oito melhores colocadas da fase de grupos.
— Agora o trabalho está feito, mas o destino já não está mais em nossas mãos. Precisamos aguardar o desfecho das outras partidas — disse o treinador Pape Thiaw em entrevista coletiva no Estádio de Toronto, no Canadá, nesta sexta-feira.
Com derrotas para França e Noruega, os líderes do Grupo I, Senegal iniciou a partida contra Iraque com um primeiro tempo modesto, mesmo com o adversário tendo um jogador expulso aos 12 minutos.
— O primeiro tempo foi complicado. O Iraque estava com um jogador a menos, mas nós vínhamos de uma sequência intensa de jogos nas últimas semanas e meses, sempre impondo nosso domínio, o que acabou afetando os jogadores.
— Reorganizamos o time e tentamos trocar mais passes para fazê-los correr. Jogar com 11 contra 10 realmente faz diferença, e as substituições deram certo.
Pape Thiaw em entrevista coletiva após jogo entre Senegal e Iraque na Copa do Mundo — Foto: Vaughn Ridley/FIFA via Getty Images
Pape Thiaw contou que fez ajustes na equipe após os dois primeiros resultados negativos.
— Tínhamos jogado em um cenário diferente. Senegal gosta de ter a posse de bola e sofremos vários gols. Tivemos problemas em alguns momentos. Precisávamos ser tecnicamente melhores. Então, analisamos os jogos e fizemos ajustes. Esforços valeram a pena.
— Embora tenhamos marcado cinco gols, ainda há pontos a melhorar. Mas, de qualquer forma, vamos ver se conseguimos a classificação e se podemos continuar evoluindo.
O treinador admitiu que Senegal poderia ter conseguido melhores resultados nos dois primeiros compromissos, mas preferiu exaltar a evolução da equipe.
— Obviamente, poderíamos ter feito melhor, ma tudo isso já ficou para trás. O que precisávamos fazer era cometer menos erros do que nossos adversários. Em jogos de Copa do Mundo, tudo se resume a detalhes. Fizemos ajustes e jogamos bem. Precisávamos vencer o Iraque. Felizmente, as coisas aconteceram como queríamos. E agora temos de esperar. Esperamos que o Senegal consiga a classificação.
Por ter marcado cinco gols e construído saldo de gols positivo, Senegal ficou em uma posição mais confortável, posicionada como a quinta melhor terceira colocada da primeira fase. O time precisa esperar os próximos jogos, de outras equipes que podem superar os senegaleses, para carimbar a classificação.